Nous arrivons à Mandalay, deuxième plus grosse ville du pays, et anciennement ville royale.

Malgré les klaxons omniprésents, nous avons aimé cette ville qui nous montre l’image d’une Birmanie plus contrastée. Entre tradition et modernité, les salles de fitness côtoyent tout naturellement les buibuis ambulants en tout genre.

Il faut dire que les birmans peuvent se montrer hyper fashion ! Déjà, tout le monde (ou presque!) a son smartphone, même les moines ont leur cachette secrète. Ensuite, malgré le fait que l’immense majorité des gens portent un longuy traditionnel, sorte de tissu qu’ils s’enroulent autour de la taille, le staïle du cheveu du jeune birman se veut aussi très important !

Mais malgré cette modernité apparente, les artisans que nous croisons travaillent encore tous à la main, et à la force des bicep. L’ère d’Internet semble être arrivée avant l’ère industrielle !

Atelier de fabrication de feuilles d’or, il faut une journée de travail à la massue pour aplatir suffisamment la feuille.

Atelier de fabrication de bouddhas en marbre, avant la cérémonie de «consécration» des statues pour qu’elles deviennent sacrées.

Marché de la jade. Ça scie, ça polie, ça négocie, le tout dans un joyeux bordel au milieu de milliers de pierres précieuses !

Bon, on a aussi visité des palais, des pagodes, des monastères, moins drôle mais c’était beau !

Le Mahamuni bouddha, vénéré dans tout le pays car construit à l’époque de bouddha selon son portrait. C’est le troisième et dernier lieu de pèlerinage qui fait de nous de parfait bouddhistes ! 🙏

Les birmans viennent de loin pour venir sur ce lieu de culte et se vetissent de leurs plus beaux habits.

Et c’est reparti, on s’occupe dans le bus !